Mars Express is de eerste missie van de ESA naar de rode planeet. Het is dus ook de eerste Europese missie naar een planeet. Als eerste "flexible-mission" in het wetenschappelijk programma van de ESA, werd zij in een recordtijd ontwikkeld: er zaten slechts 5 jaar tussen het concept en de lancering. Mars Express gebruikte de technologieën die ontwikkeld waren voor de missies Mars-96 en Rosetta van de ESA. Mars Express zal zodra de verzamelde gegevens verwerkt zijn antwoorden op fundamentele vragen over de martiaanse geologie, de atmosfeer, het leefmilieu, het oppervlak, de geschiedenis over het water en mogelijk leven op Mars beantwoorden.

• Persmap