Vénus
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La surface et le Relief de la Planet Venus
Les nombreuses sondes parties explorer Vénus
ont permis de récolter des informations à
propos de l'atmosphère mais aussi de la surface de Vénus.Celle-ci présente différents éléments : montagnes, plaines, plateaux élevés, gorges, volcans, arêtes, et cratères d'impact. De façon générale, Vénus est recouverte d'immenses plaines de lave et les différences d'altitude sont faibles, seulement 2 à 3 kilomètres. Cependant, il y a deux grandes régions où l'on retrouve des hauts plateaux. La première, "Ishtar Terra", doit son nom à la déesse sumérienne de l'amour et de la guerre. Elle comprend, entre autres, les plus hauts sommets de la planètes : les monts Maxwell qui culminent à environ 11 km d'altitude (l'Everest s'élève à 8,848 m). Pour calculer les altitudes sur Vénus, les scientifiques ont pris comme référence le rayon moyen de la planète qui est de 6051,840 km. Car, contrairement à la Terre, il n'y a pas d'océan sur Vénus et donc pas de "niveau de la mer" qui puisse tenir lieu de niveau de référence. La seconde "Aphrodite Terra", porte le nom de l'équivalente grecque de la déesse Vénus et se situe dans la zone équatoriale. Cette région est aussi vaste que l'Afrique, et au bord de celle-ci culminent deux pics respectivement à 9000 et 4500 m d'altitude. C'est également dans cette partie de la planète que se situe le canyon le plus profond. Il plonge à 2900 m sous le niveau moyen et ses parois culminent à 6000 m. Volcans
Il y a beaucoup de volcans ou dispositifs volcaniques. Mais aucun ne semble en activité actuellement.
Cela ne signifie pas que toute activité volcanique ait cessé. Ce qui a pu être déterminé, c'est que Vénus
a connu deux époques de grande activité volcanique.La première se serait terminée il y a 500 millions d'années et aurait laissé comme trace les plaines de coulées de lave. La deuxième aurait pris fin il y a 10 millions d'années. Les volcans présents à la surface vénusienne ne ressemblent pas à ceux que nous trouvons sur la Terre. De manière générale, les formations volcaniques présentes sur Vénus ont une faible altitude. On explique ce relief modeste entre autre par le fait que les laves sont fluides et s'écoulent sur de grandes surfaces, empêchant ainsi la construction de reliefs pentus. De plus, la pression atmosphérique de la planète empêche la lave de s'élever. Les éruptions ne sont donc pas aussi spectaculaires que sur Terre. D'après l'analyse de la surface par les sondes soviétiques, ces laves seraient des basaltes .
Les cratères
La Surface est également recouverte de cratères dont la plupart ont un diamètre
d'au moins 2 Km. Ils sont d'origine volcanique ou sont les marques d'impacts
de météorites. La grande taille de ces cratères laisse supposer que seules
les grandes météorites parviennent jusqu'au sol et que les plus petites sont
détruites pas l'atmosphère avant d'atteindre la surface.Les cratères terrestres s'effacent avec le temps sous l'effet de l'érosion. Mais sur Vénus, ils sont intacts. L'absence d'eau pourrait expliquer qu'il n'y ait pas d'érosion. Cependant, il s'agit à nouveau d'une supposition! |
