Les sondes Voyager sont identiques du point de vue de la conception technique. Voyager 2 a été lancée le 20 août 1977, quelque jours avant Voyager 1 qui fut lancée en le 5 septembre. Mais Voyager 1 a atteint Jupiter en premier, le 5 mars 1979. Après avoir exploré les 4 grandes planètes du système solaire, elles sont toujours en activité et Voyager 1 est l'objet le plus loin du Soleil fabriqué par l'homme avec une distance de plus de 100 UA par rapport au Soleil (3 fois plus loin que Pluton). Il aurait même atteint l'héliopause, la limite d'influence du Soleil sur son environnement. L'énergie qui alimente les sondes cessera d'être produite aux alentours de 2020.

L'objectif principal des sondes était l'étude des planètes gazeuses, de leurs anneaux et satellites. Voyager 1 est passée dans les systèmes jovien et saturnien, découvrant au passage le volcanisme de Io et les anneaux de Jupiter et montrant la complexité de ceux de Saturne. Il fut décidé que la sonde n'irait pas jusqu'à Uranus et Neptune, pour mieux étudier Titan, le plus grand satellite de Saturne. Par contre, Voyager 2 visita ces deux planètes et découvrit les anneaux d'Uranus et Neptune. Les clichés de Voyager 2 sont les seuls disponibles pour les satellites de glaces de ces deux planètes.

Aujourd'hui l'objectif des sondes est de mieux comprendre le champ magnétique solaire.